他的喉结滚动了一下，似乎有些期待她的反应。

时间一点一滴，顺着剑光流淌。

她指间的锋芒依旧尖锐而稳定。

三皇子叹了口气。

“你们北霖人总觉得，吾此次提亲，为的是夺嫡，另有所图。”

“可你的皇兄，就无所图么？”

三皇子故作深沉地笑着，想要推开她的剑刃。

“金盆洗手，做回公主，嫁给我那窝囊了十几年的弟弟。”

“小倾城，你呢，你舍得放下手中剑吗？”

七杀剑的剑刃上，倒映出她的眼睛，他低下头，通过倒影与她对视。

“南北两国分裂已久，紫薇十四星命盘，终现七杀照命之象。”

“南靖已向北霖臣服了十年，没有第二个十年了……”

他宿醉的热气扑在她的剑刃上。

“嫁给我，我会许你做南靖的皇后。”

“……你我利益一致，我不会害你。”

他在赌她开口。

顾清澄看着他，沉默地摇了摇头。

她拒绝了。

四下寂静，只有檐角风铃在雨中战栗。

“你为什么不信呢……”

三皇子的眼里终于流露出一丝绝望。

他知道，七杀剑出，没有回寰余地。

“你不想知道他和我下棋时，都谈了什么吗？”

“只有我不会害你……”

她还是没有开口。

她与皇兄十五年的羁绊，无人能轻易撼动。

皇兄救她于烈火，她为皇兄于暗中执刃，他们脊背贴在一起，刀锋指向一处，为的不过是——皇兄的江山永固，倾城的岁岁长安。

至真至诚，所求纯粹，心无旁骛，故而无猜。

剑锋骤然下压半寸，血滴顺着他的喉结滚落。

他的余音里只剩不甘：“明明我说的第一句就是真的……”

“你为什么不信呢……”

她只是干净地收剑离去。

她听过千百种声线里的颤音——哀求的、谈判的、乃至诅咒的。

七杀剑的寒光割断所有尾音。

血滴溅上棋盘时，顾清澄的目光掠过——那是三皇子反复推敲过的，与北霖皇帝对弈时，输掉的残局。

皇帝最爱下棋。

此时，御书房里，北霖的少年帝王正在和白衣公子对弈。

白衣公子正是三皇子此次名义上出使来探望的，那个窝囊了十几年的弟弟——

南靖自小养在北霖的质子，江步月。

“步月这一去，南靖的棋局可要热闹了。”

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